Le nom provient du gaulois « novio » pour neuf, et « net » pour le lieu… comme Villeneuve, mais avec une origine celtique, donc. La ville, fief de Clovis Ier à la fin du 7e siècle, est aussi connue comme étant la « Little Italy de Paris », en raison de l'importance de sa communauté italienne. Le viaduc de Nogent, bâti en 1856, a été partiellement détruit par les troupes allemandes en 1944. Un travail de Boches dont les Ritals leur en voudront, comme le décrit si bien François Cavanna dans son roman éponyme.