Le cardinal et duc de Richelieu était un ecclésiastique et homme d’État, pair de France et principal ministre du roi Louis XIII, souvent désigné par l’expression « premier ministre » bien que le titre ne soit utilisé à l’époque que de façon officieuse. Il fit construire dans le quartier un fabuleux hôtel particulier détruit à la Révolution, ainsi que le Palais-Royal proche, ancien « Palais-Cardinal ». Paul V a dit de lui : « S’il vivra longtemps, il sera un grand fourbe. » Et un grand personnage, donc.