La rue correspond à un ancien chemin qui conduisait de l'abbaye aujourd'hui disparue de Saint-Maur-des-Fossés à l'abbaye de Saint-Denis. De nombreux ateliers de manufacture, d'ateliers et d'usines s'y installèrent dans la première moitié du 20e siècle, comme en témoignent les noms des bars de la rue Oberkampf : le Café Charbon, la Mercerie, le Petit Garage... Saint chrétien du VIe siècle, saint Maur est considéré comme le premier oblat. « Obladi oblada life goes on bra ! »