Le terme latin « apud villam novam », datant du 12e siècle, signifie « dans le nouveau village ». La « maison de Villeneuve » est également une des plus importantes familles nobles de Provence, d'origine catalane. Ce hameau de pêcheurs, appartenant à la ville de Gennevilliers, gagne son indépendance en 1929. La région s’industrialise dès la fin du 19e siècle avec les usines de Bosch ou encore d'Ariès. Manet était fier d'y vivre, car la ville lui inspira son style nouveau, l'impressionnisme.